白護(hù)法的營(yíng)帳里，青霄子正在匯報(bào)：“周毛盛今日去了城西破廟，還調(diào)動(dòng)了三百精兵，看樣子是信了影一的話?！?/p>
他的肉翼上還纏著繃帶，那是前些日子與烈火獅子打斗時(shí)留下的傷。
白護(hù)法捻著胡須笑了：“孺子可教?！?/p>
他從袖中掏出個(gè)小盒子，里面是幾粒紅色的藥丸，“這是能讓人功力大增的‘爆元丹’，你讓柳鶯想法子給周毛盛送去，就說(shuō)是能助他提升功力的良藥。”
青霄子接過(guò)盒子，遲疑道：“護(hù)法，周毛盛會(huì)不會(huì)起疑？”
“他為了兒子，什么都肯信。”
白護(hù)法的眼中閃過(guò)一絲貪婪，“等他殺了血煞，再中了爆元丹的反噬，鎮(zhèn)國(guó)公府和鎮(zhèn)撫使司的兵權(quán)，就都是我的了。”
他突然壓低聲音，“讓青魘悄悄跟著，若周毛盛敢反水，就……”
他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
青霄子領(lǐng)命離去，白護(hù)法獨(dú)自走到地圖前，手指在黑風(fēng)崖的位置重重一點(diǎn)。燭火在他臉上投下晃動(dòng)的陰影，宛如一頭蟄伏的老狐，正等待著獵物落網(wǎng)。
而此時(shí)的黑風(fēng)崖，山腳下的竹林已開(kāi)始泛黃。秋風(fēng)卷著落葉掠過(guò)石縫，露出底下埋藏的幾具白骨
——
那是過(guò)往在此談判卻沒(méi)能活著離開(kāi)的人。三日后的月光，注定要被鮮血染紅。
影無(wú)痕在廂房里打磨飛輪，金屬刃口映出他猙獰的疤痕。他摸了摸貼身藏著的半截虎頭鞋
——
那是啞仆今早送飯時(shí)偷偷塞給他的，鞋跟上的
“元”
字雖模糊，卻讓他冰冷的心有了一絲暖意。
“周毛盛，白護(hù)法，血煞……”
他低聲念著這三個(gè)名字，飛輪在掌心轉(zhuǎn)得越來(lái)越快，“這場(chǎng)戲，該收?qǐng)隽?。?/p>
窗外的月光透過(guò)窗欞，在地上投下斑駁的光影，宛如一張無(wú)形的網(wǎng)，將所有人都困在其中。而網(wǎng)的中心，黑風(fēng)崖的風(fēng)正越刮越急，帶著山雨欲來(lái)的腥氣。
黑風(fēng)崖的月光像淬了毒的刀，將竹林劈成一片慘白。
周毛盛的三百精兵藏在竹海里，弓弦拉得如滿月，箭頭映著崖頂?shù)姆榛鹋_(tái)，那里正亮著三盞紅燈籠
——
那是白護(hù)法與血煞約定的信號(hào)。他按了按袖中的瓷瓶，藥粉透過(guò)薄瓷傳來(lái)冰涼的觸感，像極了柳鶯遞給他那碗蓮子羹時(shí)，指尖擦過(guò)他手背的溫度。
“大人，影一來(lái)了。”
親衛(wèi)長(zhǎng)低聲提醒。
竹林深處走出個(gè)青袍人，手中提著盞氣死風(fēng)燈，燈影里露出半張纏著繃帶的臉
——
正是影一。他沒(méi)看那些弓弩手，只是對(duì)周毛盛做了個(gè)
“請(qǐng)”
的手勢(shì)，轉(zhuǎn)身走向崖邊的巨石。
周毛盛跟著他穿過(guò)竹林，腳下的落葉發(fā)出沙沙的聲響，像是無(wú)數(shù)只手在拉扯他的褲腳。巨石后突然傳來(lái)孩童的笑聲，他心頭一緊，卻見(jiàn)影一掀開(kāi)塊油布，露出個(gè)小小的石窟
——
周元正坐在里面，手里捧著半塊麥芽糖，阿蕎在一旁為他梳理被風(fēng)吹亂的頭發(fā)。
“爹爹！”
周元看到他，嘴里的糖渣掉在衣襟上，小短腿撲過(guò)來(lái)抱住他的腰，“我就知道你會(huì)來(lái)！”