吃過晚飯，婆子送來一盆熱水和一套干凈的衣衫：“影壯士，這是給您準備的換洗衣物，熱水您先用著。”
影無痕道了謝，待婆子離開后，便拿著熱水進了自己的房間。
他脫下沾滿血污的衣衫，看著鏡子里自己殘破的身體，左胳膊空蕩蕩的，臉上的疤痕猙獰可怖，右腿依舊腫得厲害。
這就是他為了一個承諾付出的代價。
值得嗎？
他不知道。
但當他想起周元在血焰祭壇里驚恐的眼神，想起李清鳶臨終前滿足的笑容，心中又覺得，或許是值得的。
第二天一早，影無痕剛起身，就聽到院子里傳來周元的笑聲。
他走到門口，只見周元正和一個梳著雙丫髻的小姑娘在院子里追逐嬉戲，阿蕎則坐在廊下，手里拿著針線，縫補著周元的衣服。
陽光透過竹葉的縫隙灑下來，落在他們身上，溫暖而寧靜。
“影叔叔，這是小雅，”周元看到影無痕，跑過來拉著他的手，“她是這里的管家婆婆的孫女。”
那個叫小雅的小姑娘怯生生地看著影無痕，小聲道：“影叔叔好。”
“你好。”影無痕的聲音有些生硬。
阿蕎放下針線，站起身：“小雅送來了早飯，還說秦先生請你過去一趟。”
“知道了。”影無痕點點頭，“我吃過早飯就去。”
吃過早飯，影無痕拄著竹杖，按照阿蕎指點的方向，朝著山谷深處的竹屋走去。
一路上，他看到更多的農人在藥田里勞作，這些農人的動作整齊劃一，不像是在種地，反倒像是在執行某種指令。
走到竹屋前，秦幕僚正坐在石桌旁看書。
見到影無痕，他放下書，笑著招手：“影壯士，快來坐。”
影無痕在他對面坐下，開門見山：“秦先生找我來，有什么事？”
“也沒什么大事，”秦幕僚為他倒了杯茶，“就是問問你住得還習慣嗎？有沒有什么需要的？”
“挺好的。”影無痕端起茶杯，輕輕抿了一口，“秦先生有話不妨直說。”
秦幕僚笑了笑，也不再繞彎子：“我知道影壯士不是尋常人，”他的目光落在影無痕的斷手上，“火字營勢力龐大，遍布三州，你殺了火閻羅，又壞了他們的焚天陣，他們絕不會善罷甘休。”
影無痕的手指在茶杯邊緣摩挲：“我既然敢做，就不怕他們報復。”
“我相信影壯士的本事，”秦幕僚放下茶杯，目光如寒潭般深邃：“但雙拳難敵四手，好漢架不住人多。火字營此次勢在必得，他們不僅動用了明面上的力量，暗樁也在各個要道蟄伏。”他頓了頓，手指無意識摩挲著杯沿，“就連你一路走來的路線，恐怕都早已被他們算計在內。”
影無痕抬眼看向秦幕僚：“秦先生說這些，是什么意思？”
“我想跟你做個交易，”秦幕僚的目光變得銳利起來，“我幫你對付火字營，你幫我做一件事。”
影無痕沉默片刻：“什么事？”
“暫時還不能說，”秦幕僚搖搖頭，“時機到了，我自然會告訴你。”他看著影無痕，“你可以考慮一下，不必急于答復。”