清澈的河水在陽(yáng)光下泛著粼粼波光，一名身著淡青色襦裙的少女蹲在淺灘邊，正專(zhuān)注地用竹簍撈魚(yú)。她發(fā)間別著的野菊花隨著動(dòng)作輕輕搖晃，全然不知身后十步外，一只通體漆黑的穢魈正緩緩逼近。
那穢魈形似人形，口中獠牙交錯(cuò)，腥臭的涎水滴落地面上。
少女仍渾然不覺(jué)，竹簍里剛捕到的魚(yú)蹦跳著潑出水花。
“小心！”王猛和趙虎齊聲大喊，抄起武器沖了過(guò)去。
趙虎的匕首直刺它的胸口，穢魈暴怒，兩只手臂如鋼鞭般橫掃過(guò)來(lái)，趙虎側(cè)身翻滾，衣袍被劃開(kāi)長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。
王猛趁著穢魈攻擊趙虎的空隙，猛地?fù)涞剿韨?cè)，短弩抵住其左腋下狠狠按下扳機(jī)。
穢魈發(fā)出震天的怒吼，黑色血液如噴泉般涌出。
它瘋狂掙扎，兩只手臂胡亂揮舞，趙虎瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，匕首狠狠刺入它的右眼，用力攪動(dòng)。
穢魈抽搐著跪倒在地，龐大的身軀轟然倒地，濺起大片污水。
“多謝兩位壯士救命！”少女顫抖著起身，裙擺沾滿泥漿。
她從懷中掏出一塊帕子擦拭臉上的水珠，手腕內(nèi)側(cè)隱約露出半枚青色胎記。
穢魈倒地的震顫還未完全消散，少女便彎腰撿起竹簍，里面活蹦亂跳的魚(yú)兒濺起水珠。
她抬起頭，眼波流轉(zhuǎn)間帶著劫后余生的怯意：“兩位壯士，奔波許久想必餓了，不如吃點(diǎn)東西填填肚子？”
王猛和趙虎對(duì)視一眼，腹中的饑餓感瞬間翻涌上來(lái)。
自離開(kāi)青巖寨，他們靠著干糧和野果充饑，此刻竹簍里鮮魚(yú)泛著的銀光，確實(shí)令人難以抗拒。
可當(dāng)少女轉(zhuǎn)身領(lǐng)著他們朝方才那片老柳樹(shù)走去時(shí)，趙虎的腳步突然頓住。
“等等！”趙虎攥住腰間匕首，警惕地望著遠(yuǎn)處還在冒著白煙的破陶罐，“姑娘，那邊……那邊剛才有個(gè)模樣古怪的女人。”
少女歪著頭，發(fā)間野菊花輕輕搖晃：“古怪的女人？什么樣的？”
“渾身是血，沒(méi)有皮膚，連眼珠子都沒(méi)了！”王猛想起那驚悚畫(huà)面，后頸的寒毛又豎了起來(lái)，“她就趴在那柳樹(shù)底下！”
少女的睫毛微微顫動(dòng)，露出受驚的神情：“我一直在專(zhuān)心捕魚(yú)做湯，當(dāng)真沒(méi)瞧見(jiàn)。既然如此，我們換個(gè)地方便是。”說(shuō)著，她提著竹簍輕盈地轉(zhuǎn)身，裙擺掃過(guò)沾滿穢魈黑血的草地。
三人沿著河岸走了半里路，尋到一處背風(fēng)的小土坡。
少女熟練地架起石塊，從袖中掏出火折子點(diǎn)燃枯枝。
火苗竄起的瞬間，王猛才注意到她被河水浸濕的襦裙緊貼在身上，勾勒出玲瓏浮凸的曲線。
火光映在她秀美的面龐上，將那雙杏眼襯得愈發(fā)清亮。
“姑娘廚藝了得，這魚(yú)香味隔著老遠(yuǎn)就聞到了。”
王猛喉結(jié)滾動(dòng)，不自覺(jué)地盯著少女纖細(xì)的手指將魚(yú)穿在樹(shù)枝上。
少女抿嘴輕笑：“我叫柳鶯，自幼在河邊長(zhǎng)大，捕魚(yú)燉湯是最拿手的。”
“那……柳姑娘可曾許配人家？”王猛話一出口，便覺(jué)不妥，耳根瞬間發(fā)燙。
柳鶯的動(dòng)作微微一頓，隨后將烤得金黃的魚(yú)遞給他，聲音帶著幾分落寞：“家中親人都在災(zāi)變中沒(méi)了，如今只剩我孤身一人，哪還有心思談婚論嫁。”