周申旭望向父親，急切地問：“爹，怎么辦？”
周維貢眉頭緊皺，沉思片刻后咬牙說道：“此地不宜久留，我們繼續(xù)走。”
他揚(yáng)起馬鞭，驅(qū)使馬車前行。
然而沒走多遠(yuǎn)，前方的景象讓眾人的心再次提到了嗓子眼。只見不遠(yuǎn)處的道路被一堆巨大的亂石堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，石塊上還殘留著新鮮的泥土，顯然是剛從山上滾落下來的，阻斷了他們繼續(xù)前行的路。
夕陽的余暉在亂石上投下斑駁陰影，周維貢跳下馬車，伸手推了推擋路的巨石，石面粗糙冰涼，紋絲不動(dòng)。
周申旭擼起袖子，吆喝著廖植標(biāo)一同上前，三人合力抵住石頭邊緣，青筋暴起，憋紅了臉，石頭卻僅僅晃動(dòng)了一下，又穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厍痘卦亍?/p>
“不行，這石頭太大了！”
廖植標(biāo)喘著粗氣，手掌被磨得生疼。
周夫人扶著車廂，焦急地張望四周，周惠娟蜷縮在車內(nèi)，眼神怯生生地望著這片荒郊。
周維貢直起腰，抹去額頭的汗水，眉頭擰成了疙瘩：“剛路過有條小路，咱們繞過去！”
馬車調(diào)轉(zhuǎn)方向，車輪碾過枯枝，發(fā)出
“咯吱咯吱”
的聲響，仿佛在呻吟。
小路蜿蜒曲折，兩旁雜草叢生，時(shí)不時(shí)有荊棘勾住車輪。
不知行了多久，暮色漸濃，前方突然出現(xiàn)一片朦朧的輪廓
——
竟是一個(gè)村莊。
低矮的土坯房錯(cuò)落分布，幾縷若有若無的炊煙從歪斜的煙囪里飄出，卻聞不到一絲煙火氣。
“有人家！”
周申旭眼睛一亮。可當(dāng)馬車靠近些，眾人卻忍不住打了個(gè)寒顫。
村口的老槐樹下，影影倬倬站著幾個(gè)人影，身形佝僂，在暮色中搖晃，宛如風(fēng)中殘燭。
他們既不說話，也不靠近，只是靜靜地注視著這輛外來的馬車，目光仿佛能穿透車廂，直抵人心。
周維貢握緊馬鞭，喉嚨發(fā)緊。
他不知道的是，眼前這個(gè)看似普通的村莊，正是阿貴奶奶、趙大伯他們居住的地方。
此刻，村口的老槐樹在風(fēng)中發(fā)出
“吱呀”
聲，幾片枯黃的葉子飄落，蓋住了地上蜿蜒的裂痕，仿佛在掩蓋著什么不為人知的秘密……
暮色如濃稠的墨汁，漸漸將天地浸染。馬車停在村口，四周彌漫著一股說不出的腐臭味，與先前車廂里那女子留下的氣息隱隱相似。
周申旭晃了晃手中的水囊，只聽里面發(fā)出空蕩蕩的響聲，他舔了舔干裂的嘴唇，大聲嚷道：“渴死我了！我到村里找點(diǎn)水！”
話音未落，他便迫不及待地跳下馬車，快步走到旁邊的老槐樹下。
解開褲腰帶后，他毫不在意旁人目光，一邊撒尿還一邊亂晃，嘴里嘟囔著：“暢快！”
周惠娟見狀，滿臉通紅地扭過頭去，嗔怒道：“弟！你怎么這樣！”
周申旭卻毫不在意，系著褲腰帶大大咧咧地走回來，嬉皮笑臉地說：“這有什么？你又不是沒見過男人。你跟姐夫……”
還沒說完，周惠娟就急忙伸手捂住他的嘴，惱道：“你個(gè)沒羞沒臊的，在這胡說八道什么！”