通治四年（1865年）秋，江寧城（南京）。
曾經(jīng)的天京城，依舊籠罩在巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷之下。秦淮河水渾濁不堪，漂浮著朽木和難以言說的污物，兩岸昔日雕梁畫棟的河房，十室九空，斷壁殘?jiān)谇镲L(fēng)中嗚咽。高大的城墻布記炮火轟擊的坑洼和煙熏火燎的痕跡，像一張飽經(jīng)滄桑、傷痕累累的臉。街道上行人稀少，大多面黃肌瘦，步履蹣跚。偶有推著獨(dú)輪車、載著些許雜貨的小販經(jīng)過，車輪碾過破碎的石板路，發(fā)出單調(diào)而沉悶