“就是！”肖穎奔進廚房，“先走一步算一步，不急。”很快地，她勺了一大公雞碗白粥出來，加上兩個燒餅，一個雞蛋餅。劉三冰暗自吞咽口水，道謝接過，大口大口啃起來。肖穎又進了廚房，端出一碟子咸菜，還有早上剩下的幾塊煎臘腸。劉三冰一個勁兒搖頭，“有餅子吃，就夠好了！這些你留著吃。”肖穎搖頭，壓低嗓音：“我傍晚也許沒能在家吃。我姑姑一家子整天上我家找麻煩，我爸媽讓我避著點兒。我下課要去圖書室看報紙，在學校吃了晚飯再回來。老宅附近的老鼠多，家里不好剩太多東西，怕被老鼠惦記上。”劉三冰沒再推辭，挑眉狐疑問：“你姑姑？他們找你麻煩？”“一時半會兒解釋不清楚。”肖穎不好明說，道：“他們有求我爸爸，我爸不肯答應，他們就死纏爛打。我爸媽幾乎是逃去南方，受不了他們的糾纏。”劉三冰以前也在老宅這邊長大，跟肖家一墻之隔，早已認識了肖淡梅的惡心貪婪嘴臉。盡管肖穎不明說，他心里頭也明白多半是肖淡梅一家子太過分。“既然這樣，你白天盡量避開他們。晚上回家關好門窗，別搭理就是。我爸媽手腳還不怎么利索，我這一陣子得盡量住家里。我已經跟組長商量好了，盡量排日班，我早晚能在家幫忙做飯打掃衛生。小穎，你要是有個什么事，立刻就喊一聲，我麻利就爬墻過來。你啊，一個人容易被欺負。你姑姑那臉皮厚得跟墻似的，我們住附近的哪個不知道——俺都不好說出口！”以前他們兄妹四人沒少被肖淡梅罵，自家老媽還跟她吵過架。不僅他們家，附近幾乎每一戶人家都跟肖淡梅吵過鬧過，甚至打過架。肖淡梅的潑辣和蠻不講理，早在二十多年前就無人不知，無人不曉。肖家本是名門望族，家里一個個都是儒雅的讀書人。突然冒出來這么一個奇葩肖淡梅，讓好些人瞠目結舌又無可奈何。小時候爺爺還在世，他還曾問爺爺為什么隔壁伯父不回家，他的妹妹跟老妖婆一樣壞，伯父怎么不回來管管她。爺爺告訴他，說伯父下鄉去了，得很久以后才回來。爺爺還悄悄說，這個肖淡梅壓根就不是他的親妹妹，是撿來的孤兒。不是肖家的種，自然像不了肖家的其他人。肖穎笑了，忙不迭點頭：“行，如果他們太過分，我就喊你來幫忙。”“別客氣！”劉三冰啃著燒餅，喝著白粥，暢快道：“我欠著你錢，還吃著你家的飯菜，壓根就沒客氣過。你以后有啥事就喊一聲，哥哥我義不容辭！”“行！那先謝了啊！”劉三冰估摸是餓極了，幾下就吃完了餅子，將剩下的白粥和小菜臘腸也一并吃得干干凈凈。他擰著衣服回了自個家，打水泡浸衣服，見院子里落了不少灰塵，趕忙抓了一把掃帚清掃起來。這時，隔壁的門關上落鎖，輕快的腳步聲徐徐遠去。他猜想是肖穎上課去了。過一會兒，他正準備洗衣服，就聽到隔壁大門響起“砰砰砰”的敲門聲！“大哥！大嫂！哥！大嫂！